„Vă rog să primiți cele mai sincere condoleanțe la trecerea la cele veșnice a Sanctității Sale, Papa Francisc”, a transmis liderul rus într-un mesaj adresat cardinalului Kevin Joseph Farrell, Camerlengo al Bisericii Catolice.
Putin a subliniat contribuția pontifului la consolidarea relațiilor dintre cele două mari confesiuni creștine: „Pe parcursul anilor săi de pontificat, Papa Francisc a promovat în mod activ dezvoltarea dialogului dintre Biserica Ortodoxă Rusă și Biserica Romano-Catolică, precum și cooperarea constructivă dintre Rusia și Sfântul Scaun.”
„În aceste clipe de tristețe, doresc să transmit tuturor membrilor clerului catolic cuvintele mele de compasiune și sprijin”, a adăugat președintele rus, citat de Reuters.
Papa Francisc a fost un critic acerb al intervenției Rusiei în Ucraina și i-a transmis numeroase mesaje în acest sens chiar și patriarhului Kiiril. Cu toate acestea, o declarație a sa, din 2023, despre „moștenirea Marelui Imperiu rus” a provocat consternare la Kiev, însă Vaticanul a oferit ulterior explicații.