UPDATE 8:10 – Potrivit oficialilor ruși, un petrolier ancorat în portul Rostov a fost ținta unui atac cu drone în noaptea de 17 spre 18 decembrie, în urma căruia la fața locului a izbucnit un incendiu puternic. Imagini și filmări postate pe rețelele sociale de localnici surprind flăcări mari ridicându-se din zona portuară.
Primarul orașului Rostov-pe-Don, Aleksandr Skriabin, a anunțat pe Telegram că echipajele de intervenție lucrează la stingerea incendiului de pe petrolierul lovit de drone. Acesta a susținut că în urma atacului s-au înregistrat victime, fără a oferi însă un bilanț clar al acestora.
Guvernatorul regiunii Rostov, Iuri Sliusari, a confirmat la rândul său incidentul, vorbind despre un „vas” avariat în urma atacului, fără a preciza tipul navei sau amploarea pagubelor. Skriabin a mai afirmat că, în pofida incendiului, nu s-au înregistrat scurgeri de produse petroliere în apă.
Informațiile făcute publice de oficialii ruși nu au putut fi deocamdată verificate în mod independent. Armata ucraineană nu a comentat până la acest moment relatările privind lovirea petrolierului din Rostov-pe-Don, conforn Kyiv Independent.
Incidentul de la Rostov se înscrie într-o serie de operațiuni atribuite Ucrainei, îndreptate împotriva infrastructurii petroliere ruse și a așa-numitei „flote din umbră” a Moscovei. Aceasta din urmă este compusă din sute de petroliere vechi, adesea neasigurate sau slab întreținute, folosite pentru transportul produselor petroliere rusești sub pavilionul altor state.