Cel mai des vehiculat nume în rândul social-democraților a fost cel al lui Mircea Geoană, care în 2009 a și fost pe punctul de câștiga pentru PSD bătălia prezidențială cu Traian Băsescu. În momentul de față, potrivit surselor Realitatea Plus, este nesigur dacă Ciolacu ar putea negocia cu Geoană. Actual lider al partidului nu a exclus o astfel de discuție, dar a subliniat faptul că secretarul adjunct la NATO n-ar fi un independent și că la consiliul PSD de la finalul săptămânii va propune un independent.Un astfel de scenariu generează tensiuni și nemulțumiri mocnite legate de reticența lui Ciolacu de a intra în cursa pentru Cotroceni, Este drept că un lider important precum secretarul general Paul Stănescu a precizat că actualul lider PSD nu-și va pierde susținerea partidului dacă nu va candida la prezidențiale.