Autoritățile judiciare din Serbia au inițiat anchete referitoare la anumite organizații ale societății civile, suspectate de presupusă deturnare de fonduri provenite de la Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID), agenție care a fost desființată de fostul președinte american Donald Trump. Procurorul general Nenad Stfanovic a anunțat că investigațiile vizează patru organizații și a ordonat confiscarea tuturor documentelor legate de finanțările primite de la USAID.
Anunțul a fost făcut după ce președintele american, Donald Trump, a decis desființarea agenției americane și a suspendat programele umanitare ale SUA la nivel global. Luni, președintele sârbo Aleksandar Vucic a afirmat că autoritățile din Serbia vor oferi suport sistemului de justiție american în cadrul anchetei legate de finanțarea ONG-urilor sârbe de către USAID și Fondurile naționale pentru democrație. USAID a sprijinit de-a lungul timpului diverse proiecte, în special guvernamentale, în Serbia, inclusiv dezvoltarea site-ului web al parlamentului. ONG-ul sârb Inițiative Cetățenești a anunțat că poliția a efectuat percheziții la birourile sale marți dimineață.
„Este un atac grav la drepturile fundamentale ale cetăţenilor şi constituie o presiune ilegală asupra societăţii civile sârbe”, a transmis ONG-ul într-un comunicat. CRTA, o organizaţie de monitorizare a alegerilor, a anunţat pe Facebook că poliţia a percheziţionat birourile sale din Belgrad.
ONG-ul „colaborează pe deplin cu autoritățile”, a declarat CRTA. Din anul 2001, USAID a alocat aproape 900 de milioane de euro pentru inițiative economice și pentru societatea civilă, sprijinind renovarea și construirea de școli, centre culturale și unități medicale.