Această anchetă este un prim pas necesar care i-ar putea permite lui Donald Trump să emită un decret impunând taxe vamale asupra aceste două sectoare de activitate, în vizorul președintelui american încă de la întoarcerea sa la Casa Albă.
Ancheta urmează să înceapă miercuri cu un apel la comentarii, care este de așteptat să dureze maxim 21 de zile. Acesta folosește un articol de lege care îi permite președintelui să impună taxe vamale asupra unor produse dacă se demonstrează că volumul lor de import prezintă un risc pentru securitatea națională.
Dispoziția, adoptată în 1962, nu fusese însă folosită aproape niciodată înainte de Donald Trump, în timpul primului său mandat, pentru a justifica impunerea de taxe la importurile de oțel și aluminiu.
Președintele american s-a bazat din nou pe această clauză, cunoscută sub numele de Secțiunea 232, pentru a reintroduce la mijlocul lunii martie taxe vamale de 25% la oțel, aluminiu și automobile.
Donald Trump a făcut din taxele vamale piatra de temelie a politicii sale economice, precum și un instrument diplomatic major pentru a obține concesii din partea altor țări.